通夜の集い・前夜式を行う

日本で現在行われている通夜にあたるものを、カトリックは「通夜の集い」、プロテスタントでは「前夜式」といいます。

キリスト教における通夜の集いと前夜式は、おもに自宅か教会で行われます。
まず、故人が生前所属していた教会に連絡し、通夜の依頼を行います。
故人が生前からの信者ではないものの、キリスト教式の葬儀を希望していた場合は、最寄りの教会に相談してみましょう。
キリスト教式の祭壇の飾りつけ、式場の設営などは葬儀社に依頼します。
キリスト教式の葬儀に精通した葬儀社もありますので、よく調べてみるとよいでしょう。
キリスト教では聖職者の果たす役割が大きいため、世話役は、同じ教会に属する信徒仲間にお願いすることが通例です。

参列者の中には、キリスト教になじみのない人もいるので式次第、聖歌や賛美歌の歌詞、祈りの言葉などを印刷したプログラムや会葬礼状を、教会側か葬儀社が用意します。
最後に遺族代表のあいさつが済むと、別室で参列者をもてなすことがあります。
ただし、宴席ではないため酒食は供しません。
軽食や菓子などをふるまう茶話会のようなものになります。
お茶を飲みながら、参列者と故人を偲んで語らうとよいでしょう。

カトリックは、ローマ教皇を中心とし、全世界に10億人以上の信徒を有するキリスト教の最大教派です。
カトリックにおける葬儀は、これまでの罪をわびてゆるしを請い、神の御許で安息が得られるよう祈る儀式となります。
遺族は故人を偲び、神が故人を受け入れて慰めを与えてくれるよう祈ります。

「臨終から葬儀まで」カトリック信者の手引き http://www.geocities.jp/fujisawa_church/shiryo/sogimanual.htm

プロテスタントは、ローマカトリック教会から分裂したキリスト教の各教派とその信徒の総称です。
カトリックのように統一された規定がないため、各教会で考え方や葬儀の仕方にちがいがあります。
死後は天に召されて神に仕える者になると考えられているため、葬儀は故人の冥福を祈る儀式ではなく、神に祈りを捧げる儀式となります。

キリスト教には通夜における明確な形式はありません。
代表的な例を紹介します。

●聖歌斉唱・黙祷
　一同で聖歌を斉唱する
↓
●聖書朗読
　一同で聖書の一節を朗読
↓
●神父の説教
　静かに拝聴する
↓
●通夜の祈り
　故人の冥福をI同て祈る
↓
●献花
　神父の献香後に献花を行う
↓
●結びの祈り
↓
●喪主のあいさつ
↓
●茶話会
　故人を偲ぶ茶話会を催す

●賛美歌斉唱
　一同で賛美歌を斉唱する
↓
●聖書朗読
　一同で聖書の一節を朗読
↓
●牧師の祈り
　牧師とともに神に祈る
↓
●賛美歌斉唱
↓
●牧師の説教
　静かに拝聴する
↓
●献花
　牧師に続き、遺族から献花
↓
●茶話会
　故人を偲ぶ茶話会を催す

遺体を安置した後、神父の指示に従って飾りつける。
一同の聖歌斉唱、神父の聖書朗読、説教とつづいた後、祈りを捧ける。
献花を行い、式終了後は神父、遺族、参列者で茶話会を催す。

故人か好きたった賛美歌の斉唱、聖書朗読、牧師の祈り、献花、茶話会を行う。
聖歌か賛美歌に変わり、それが複数回斉唱される以外は、カトリックとほぼ同様に進められる。